زيت الزيتون وسر الوقاية من الأمراض المزمنة والسرطان

زيت الزيتون أحد أكثر الزيوت شيوعًا في جميع أنحاء العالم، فهو يتميز بنكهته الغنية وفوائده الصحية المذهلة، وهو زيت ذو مذاق غني ومخملي يعزز نكهة العديد من الأطباق، بالإضافة إلى ذلك، يعتبر زيت الزيتون مصدرًا غنيًا بمضادات الأكسدة والمركبات النباتية التي تدعم الصحة العامة بطرق متعددة، كما أشارت تقارير موقع Eating Well.

الفوائد الصحية لزيت الزيتون

1. تحسين صحة القلب

أحد أبرز فوائد زيت الزيتون هو احتواؤه على الدهون الأحادية غير المشبعة، خاصة حمض الأوليك، الذي يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، هذه الدهون الصحية تساهم في تقليل الالتهاب وتحسين مستويات الكوليسترول في الدم، مما يعزز صحة القلب، كما أظهرت الدراسات أن زيت الزيتون يساعد في تقليل تطور تصلب الشرايين، وهي حالة تتسم بتراكم الدهون والمواد الأخرى داخل جدران الشرايين.

2. دعم صحة العظام

يحتوي زيت الزيتون على مادة البوليفينول، وهي مركبات مضادة للأكسدة تساعد في تعزيز تكوين العظام وتقليل خطر فقدان الكتلة العظمية، هذا يجعله خيارًا مثاليًا للأشخاص المعرّضين لخطر الإصابة بهشاشة العظام.

3. تقليل الالتهابات

يمكن أن يساهم زيت الزيتون في مكافحة الالتهاب المزمن، وهو حالة مرتبطة بأمراض مثل أمراض القلب والسكري من النوع 2 وبعض أنواع السرطان، يحتوي زيت الزيتون على مركبات مثل الأوليكانثال والأولياسين التي تساعد في تقليل مستويات علامات الالتهاب مثل البروتين التفاعلي C والإنترلوكين.

4. تعزيز صحة الدماغ

زيت الزيتون مصدر غني بمضادات الأكسدة مثل فيتامين E والبوليفينول، مما يساعد في تقليل الالتهاب والإجهاد التأكسدي المرتبط بالأمراض التنكسية العصبية، كشفت أبحاث أن استهلاك زيت الزيتون يرتبط بتحسين الوظائف المعرفية وتقليل خطر الإصابة بمرض الزهايمر والخرف.

5. تقليل خطر الإصابة بالسرطان

أظهرت الدراسات أن الاستهلاك العالي لزيت الزيتون قد يقلل من خطر الإصابة بالسرطان بنسبة تصل إلى 31%، يعزى هذا التأثير إلى المركبات النشطة بيولوجيًا مثل الأولياسين، التي تساعد في تقليل تكوّن الأورام السرطانية، خصوصًا في سرطانات الثدي والجهاز الهضمي والمسالك البولية.

طرق الحفاظ على جودة زيت الزيتون

زيت الزيتون حساس للأكسجين والحرارة والضوء، مما يؤثر على جودته وتركيبه الكيميائي، وللحفاظ على نضارته وجودته، ينصح باتباع الإرشادات التالية:

1. التخزين في مكان بارد وجاف: يفضل تخزين زيت الزيتون بعيدًا عن مصادر الضوء المباشر والحرارة، مثل النوافذ أو الموقد.
2. الحفاظ على الإغلاق الجيد: تعريض زيت الزيتون للهواء يؤدي إلى تفاعل كيميائي يُعرف بأكسدة الدهون، مما يتسبب في تدهور جودة الزيت وظهور رائحة النتانة. لذا، يُنصح بإحكام إغلاق العبوة بعد كل استخدام.
3. استخدام عبوات مناسبة: اختيار عبوات داكنة اللون يقلل من تأثير الضوء ويحافظ على جودة الزيت.